Un bâtiment de la station thermale Schöneck près de Beckenried (construit en 1870, démoli en 1983).

Les Borsinger, une dynastie hôtelière

La famille Borsinger a eu une influence décisive sur le développement du thermalisme à Baden au 19e siècle. Ils dirigeaient les hôtels thermaux Blume, Limmathof et Verenahof. Les Borsinger avaient également de très bonnes relations dans toute la Suisse et ont, par exemple, amélioré et développé la station thermale de Schöneck, près de Beckenried. Ils étaient également liés par mariage à des hôteliers d’Orselina, de Bürgenstock et de Seelisberg. Plus tard, ils ont également dirigé l’hôtel Kastanienbaum près de Lucerne et le Krone à Lenzburg.

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La famille Borsinger a été naturalisée à Baden en 1549. Des meuniers, des médecins, des ecclésiastiques catholiques et des titulaires de fonctions politiques en sont issus. De 1800 à 1972, la famille a dirigé l’hôtel Blume. Les Borsinger étaient la plus importante famille d’hôteliers des bains de Baden à l’époque de la Belle Epoque.

Caspar Joseph Anton Nicolaus Borsinger, (16 mars 1779 – 23 mars 1841) était le 15ème des 16 enfants de Josef Fridolin Borsinger et Maria Clara Magdalena Wiederkehr. Il a acheté la Blume à l’âge de 21 ans. Dans les années 1800 ou 1810, il a entrepris d’importantes rénovations, qui ont été louées plus tard par David Hess dans son livre Die Badenfahrt. Hess décrit les thermes et les auberges de Baden en général en mauvais état. Il semble que la Blume ait été une exception positive à cette époque. Caspar Anton Borsinger a eu plusieurs enfants de ses deux épouses, Maria Anna Elisabeth Borsinger-Dorer (la fille Dorer de l’hôtel Hinterhof) et de son second mariage avec Karoline Borsinger-Hässig (1782-1849). Selon le testament, ses biens et donc aussi les auberges sont répartis entre les enfants des deux mariages.

Karl Josef s’intéresse à la musique et au chant. Après l’école, il est allé au collège jésuite de Fribourg, mais n’a pas pu terminer ses études en raison de la mort précoce de son père. Avec sa mère, Karl Josef Borsinger (1821-1852) loue la Blume. En 1843, il a finalement repris l’auberge pour 65 000 anciens francs. En été, il était aubergiste, en hiver, il exerçait son métier d’intendant de cire dans l’arrière-boutique. Il a dû servir pendant la guerre. Karl Josef est mort de la fièvre typhoïde en 1852, à l’âge de 30 ans environs. Josephine Borsinger-Herr était maintenant veuve, seule responsable de l’hôtel et enceinte. En 1872, elle cède la Blume à son fils Franz Borsinger-Müller et loue un appartement en ville. Elle meurt après une longue maladie le 24 août 1877.

Franz Borsinger a fréquenté “l’institution des sourds et muets” de Baden après avoir souffert d’une méningite cérébrale. Son père meurt lorsqu’il avait six ans. À l’âge de 13 ans, il est entré à l’internat de Lauterach, y est resté deux ans, puis a commencé sa formation à Fribourg avec le professeur Gersten. Il a également travaillé comme apprenti serveur à l’hôtel Zähringer de Freiburg, puis au Queens Hotel de Manchester, où il a rapidement gravi les échelons. En fait, il ne voulait pas retourner à Baden, mais a néanmoins repris la direction avec sa mère. Il avait le grade de lieutenant dans l’armée, pratiquait le chant et la musique comme son père et était membre de clubs sociaux. Franz Borsinger a épousé Mathilde Müller le 9 janvier 1871. Pendant environ 25 ans, ils ont façonné ensemble le développement de la Blume pendant l’apogée des bains badois à la Belle Epoque. Pendant cette période, ils ont réalisé d’importantes rénovations, notamment l’atrium, la salle Art nouveau, le salon des dames et l’extension des bains. Ils font également installer un ascenseur par la société Schindler.

 Le livre du nouvel an de Mathilde Borsinger-Müller est un témoignage impressionnant de cette période de prospérité. En 1897, elle y fait l’inscription suivante : “Aujourd’hui, je trempe ma plume dans le sang de mon cœur pour esquisser l’année écoulée, car j’écris en tant que – une veuve”[1] Le 6 août 1897, Mathilde quitte le bureau, apparemment au milieu d’une conversation avec Franz Xaver. Lorsqu’elle revient, son mari est mort d’une crise cardiaque. Mathilde Borsinger-Müller continue alors à gérer seule la maison.

 “C’est ce que j’ai promis en silence à mon cher père décédé [son mari, l’auteur], de maintenir les traditions de sa maison et d’administrer la succession comme il l’aurait fait. Elle a tenu cette promesse.

 En tout, elle est restée 38 ans à la Blume et a continué plus tard à aider son fils, Max Borsinger, dans son travail en tant que journalière. Elle meurt en mars 1925.

 

Max Borsinger fréquente l’école du district de Baden à partir de 1891. Il étudie ensuite les langues à l’internat privé de Renevey à Estavayer. En 1896, il entre à l’Institut privé Erica à Zurich. En décembre 1898, il se rend à Londres et, au tournant du siècle, il effectue une saison d’hiver à l’Hôtel de Russie à Rome, aujourd’hui un hôtel cinq étoiles. Le 3 décembre 1907, il se fiance avec Bertha Walser de Soleure. Le mariage a lieu le 23 avril 1908. Le 1er février 1909, Max Borsinger reprend la responsabilité globale de la Blume, y compris la grange, les écuries, le jardin, la cave à glace, le vignoble Schartenreben et Wettingerberg pour la somme de 250 000 CHF.

Fille de Max et Bertha Borsinger, Maria Borsinger (2.4.1910-11.6.1988) termine une année en Suisse romande lorsque son père Max Borsinger meurt subitement en 1925. Elle revient à la Blume à l’âge de 18 ans pour épauler sa mère. Elle suit des cours de gestion hôtelière, assiste aux réunions d’hôteliers et devient peu à peu hôtelière elle-même. Avec sa mère, elle a également dirigé la Blume pendant la Seconde Guerre mondiale. La Blume était également ouverte à cette époque, mais recevait moins de clients qu’en temps de paix. Maria Borsinger a épousé l’avocat Dr Max Kuhn en 1946. Tous les samedis, ils venaient de Wohlen im Freiamt pour déjeuner à la Blume, où ils discutaient des affaires de la Blume avec Bertha Borsinger-Walser (1880-1952) jusqu’en 1951. Dans les années 1950, la gestion de l’hôtel a été confiée à une direction, différents directeurs se sont succédés au fil des ans : M. Schobinger, M. Hanna-Suter et M. Benz-Werk.

 

Après le décès prématuré de son mari, Maria Kuhn-Borsinger est retournée à Baden au printemps 1969 avec sa fille Verena. Ni sa fille ni son gendre ne voulant reprendre la Blume, Maria Kuhn-Borsinger décide de la vendre. En 1972, elle a vendu la maison au couple Johann et Heidi Erne de Wettingen.

 

À la mort de Caspar Anton Borsinger en 1841, trois fils héritent chacun d’un hôtel : Caspar la Blume, Carl Josef la Roter Schild et Franz Josef la Halbmond & Löwen. De 1841 à 1843, Karoline Borsinger-Hässig a loué la Blume avec ses fils Carl Josef et Franz Josef à son beau-fils Josef Borsinger pour un an et demi. La découverte de la source dans le Löwen, plus tard Verenahof, a également eu lieu à cette époque. Pressés par le temps, la source n’a d’abord été qu’insuffisamment captée, de sorte que les travaux ont dû être répétés. Il est intéressant de noter qu’à cette époque, un tuyau d’alimentation de cette nouvelle source a également été posé du Verenahof à la Blume. Ainsi, la Blume tirait temporairement de l’eau d’une nouvelle source. Ceci a été rendu possible par le lien de parenté des Borsinger. Le Verenahof, le Limmathof et le Schlüssel ainsi que la Blume étaient des propriétés familiales. Il est concevable qu’ils aient voulu se protéger avec la nouvelle canalisation pour se prémunir en cas de nouvelle dispute sur l’eau de source. Le plan Leemann de 1844 mentionne cette canalisation. Le procès-verbal de 1858 sur les sources de Baden indique qu’elle a été fermée par un robinet en bois. S’agissait-il seulement d’une mesure de sécurité ou l’eau coulait-elle réellement du Verenahof dans la Blume ? Le plan de Leemann montre également qu’il y avait beaucoup plus de bains dans la Blume en 1844 qu’auparavant. De plus, un texte de Diebold de 1861 mentionne une fontaine à boire. Il est possible que l’énigmatique récipient en pierre dans l’atrium fasse partie de cette fontaine ? Ou bien servait-il à autre chose, comme un bassin de récupération des eaux de pluie ? En tout cas, la conduite d’eau thermale n’est plus marquée sur les plans ultérieurs. Elle n’a manifestement pas été utilisée pendant très longtemps.

 

Les Borsinger étaient liés par mariage à plusieurs familles d’hôteliers : aux Amstutz, (Bürgenstock, Orselina, Wil et Thalwil), aux Truttmann (Seelisberg), à la famille Flüeler (Stanserhof à Stans) et à l’hôtel Haller (Lenzburg). Ils ont amélioré et agrandi la station thermale de Schöneck près de Beckenried, géré l’hôtel Kastanienbaum près de Lucerne et possédé le Krone à Lenzburg.

 

Maria Carolina Josepha, appelée Lina Borsinger, fille de Karl Borsinger-Heer, a épousé en 1865 Michael Truttmann, fondateur et propriétaire d’un hôtel à Seelisberg. En 1887, il fit construire l’hôtel Sonnenberg avec une salle à manger de 500 places.

 

En 1868, Michael Truttmann acquiert le domaine de Schöneck. Son beau-frère Carl Theodor Borsinger y travaille d’abord comme serveur à partir de 1872. Peu de temps après, il en prend la direction. En 1874, Carl Theodor Borsinger achète la station thermale. Il était manifestement conscient de l’importance de l’eau : en 1880, il a obtenu sa propre source d’eau. En 1883, il a également fait installer l’éclairage électrique, d’abord dans le bâtiment principal, puis dans les dépendances et dans la cour. L’électricité provenait de la centrale électrique privée de l’hôtel à Rütenen, ce qui fit de Borsinger un pionnier de la production d’électricité en Suisse centrale. Schöneck est ainsi devenu une importante station thermale d’eau froide avec des hôtes tels que Otto von Bismarck, Friedrich Nietzsche, Rainer Maria Rilke et bien d’autres. Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, les affaires ont considérablement ralenti et, en 1932, la société cessa ses paiements. La Société missionnaire de Bethléem a repris les bâtiments. Finalement, en 1983, les maisons ont été démolies.

Ammann, Fred: Genealogische Kartei dynastischer Hoteliers und Gastwirte-Familien, Borsinger, Amstutz, Haller und ihre gastgewerblichen Allianzen, Grenchen, 1976.

Borsinger-Müller, Mathilde: Sylvesterbuch. Familienchronik der Borsinger zur Blume in Baden, Basel, 1997.

Flückiger Strebel, Erika: Kuranstalt Schöneck (Link)

Jung, Joseph: Als Hoteliers die moderne Schweiz bauten, Artikel im Blick, 28.12.2019. (Link)

Zimmermann, Thomas Kurt: Kuranstalt Schöneck, Vierwaldstättersee / Schweiz. Vom Kurhaus zum Missionsseminar. Buochs. 1999.

Illustrations supplémentaires

 

Les Infopoints 13 et 14 se trouvent au Musée d’Histoire de Baden.

Les Infopoints 1-12 se trouvent à l’Atrium-Hotel Blume. (cf. plan ci-dessous)

Atrium-Hotel Blume – Rez-de-chaussée

Atrium-Hotel Blume -Premier étage

Les Infopoints
10 / 11 / 12
se trouvent au deuxième et troisième étage de l’Atrium.